Panes dulce navideño

INGREDIENTES:

2 cucharadas de levadura seca
1/2 taza de leche tibia ( 125cc. )
150 gramos de manteca pomada ( mantequilla ) o manteca vegetal
1 taza de azúcar ( 200 gramos )
1 cucharadita de sal
4 huevos
1 cucharada de miel
1/2 taza de leche caliente ( 125cc. )
3 cucharadas de coñac
1 cucharada de vainilla
1kg de harina ( 1000 gramos )
2 y 1/2 taza de fruta abrillantada ( confitada ), picada
1 taza de pasas de uva
1 cucharada de anís en grano

PREPARACIÓN:

1- Poner la leche tibia en un recipiente chico y espolvorear la levadura. Dejar reposar tapado durante 10 minutos.
2- Aparte poner en un bol la manteca, el azúcar, la sal y la miel, verter encima la leche caliente revolviendo bien y dejar hasta que la preparación se entibie.
3- Se agregan los huevos semibatidos, el coñac y la vainilla batiendo un poco hasta integrar todos los ingredientes.
4- Tamizar la harina y volcar la mitad a la preparación anterior, mezclar un poco y agregar la levadura disuelta, previamente mezclada. Volver a mezclar y agregar la harina restante formando de a poco una masa.
La masa de levadura debe resultar tierna, por lo tanto, si es necesario se le puede agregar más leche tibia.
5- Volcar sobre una mesa enharinada y comenzar a amasar hasta que quede tierna y sedosa y no se pegue en la mesada.
Poner en un recipiente ligeramente enharinado, tapar con papel film o envolver en un nailon o en una bolsa de nailon y dejar levar en un lugar cálido durante 30 minutos o hasta que la masa haya duplicado su tamaño.
6- Se vuelca la masa sobre la mesada, se amasa un poco y luego se estira la masa un poco para distribuir todo la fruta previamente mezclada junto con el anís en grano. Arrollar la masa, ajustándola bien con las manos para integrar la fruta. Luego se divide en dos o tres partes dependiendo del tamaño del pan dulce que queramos, se colocan en moldes redondos bien enmantecados, de 16 o 18cm de diámetro por 9cm de alto.
7- Se ajusta bien la masa con las manos, en el molde y se cubre nuevamente para que leve otros 30 minutos o hasta que duplique su tamaño.
Una vez levado se le hacen dos cortes en cruz y se pinta con manteca, se lleva a un horno lento ( 170º )para que se cocine parejo sin arrebatarse, en la última etapa de cocimiento se puede aumentar la temperatura del horno a 190º.
Cada tanto retirar y volver a pintarlo con manteca.
8- Para saber si está cocido pinchar la masa con una aguja de tejer y si ésta sale seca el pan dulce está cocido.
9- Retirar y dejar enfriar sobre una rejilla, luego se pinta con jalea caliente y se decora con trozos de fruta a gusto.